Início de caminho

[Lugares livres 30] No Caramulo, estava a conhecer, a percorrer pela primeira vez, um país imenso. Em Montemuro cruzara-me com um rebanho transumante, que viera da serra da Estrela três meses antes, numa viagem em busca dos pastos de altitude, onde a humidade permanece, resiste aos mais quentes estios. O Douro é um rio imenso feito de água e vinho, de tragédias e intermináveis lutas, a expressão de uma geografia dura que pontualmente se manifesta num caudal avassalador e destrutivo, a fúria a caminho do imenso oceano, no fim da terra, ou o apontar para mais longínquas viagens. Na Estrela, numa viagem ocasional com amigos de uma juventude vital, encontrei o frio imenso, ou os limites claros das possibilidades de habitação dos lugares. Mas foi também o fascínio do branco que desce dos céus, povoa a terra, que vislumbrei o enunciar da arte como diferença de humanidade na interpretação de possibilidades de sobrevivência. Desta montanha nevada descemos o rio Mondego. Passamos por Coimbra, uma cidade de memórias, prosseguimos para esse mesmo mar que encontráramos na foz do Douro, ou do Vouga, em Aveiro, que passa tão perto, a norte da cidade que agarra todos estes lugares. Viseu é uma paisagem convergente que liga geografias distantes.

Castelo Velho, Vila Chã de Sá, 1996

 

Mondego

[Lugares livres 29] Mas o rio Mondego é também a evocação de Coimbra, uma cidade com a qual Viseu estabeleceu sempre uma relação cúmplice, de ligação a serviços que nos remetem já, de uma forma muito evidente, para a urbanidade, para o sentimento de pertença a uma entidade nacional vasta. Uma cultura antropológica que se foi construindo ao longo de séculos que, sem se desprender, se foi progressivamente libertando da terra, no desenho muito próprio de uma afirmação de humanidade.

Coimbra, 1996

 

Para sul

[Lugares livres 28] Para sul, para territórios meridionais, caminhamos em direção à luz, à maior claridade das terras mais quentes. O vale do rio Mondego, que tem origem na serra da Estrela, define uma linha oblíqua e também a presença de outras serras que desenham linhas de céu bem visíveis da cidade de Viseu. O Açôr e a Lousã, juntamente com a serra da Estrela, constituem um eixo montanhoso que separa o Portugal de influência climatérica atlântica, da presença mediterrânica, a sul. Foi o geógrafo Orlando Ribeiro quem, de forma luminosa, descodificou estas duas áreas geográficas distintas, a que podemos somar um terceiro grande espaço climático, continental, que tem já as características do interior da Península Ibérica onde a presença oceânica é muito mais ténue.

Serra da Lousã, 1996

 

Perímetro montanhoso

[Lugares livres 27] Viseu ocupa uma área geográfica, relativamente plana, rodeada de montanhas. A norte ergue-se, para lá de Castro Daire, depois de atravessarmos o vale do rio Paiva, a serra de Montemuro. A partir do seu topo, a 1383 metros de altitude, pressentimos o poderoso rasgo telúrico rio Douro, que marca, que estrutura uma parte muito significativa da paisagem portuguesa. São como novos mundos que aqui, para lá destas fronteiras, têm início.

Serra de Montemuro, 1988

 

Estrela

[Lugares livres 25] A serra da Estrela ocupa um lugar de destaque numa geografia simbólica de Portugal. É o ponto mais elevado de todas as serras continentais. Os seus quase 2000 metros de altitude passam uma parte do inverno cobertos de neve, como uma paisagem antiga a lembrar as últimas glaciações que assolaram estas paisagens e que nelas deixaram impressas mas marcas de rios de gelo, que nos ajudam, agora, a perceber a fisionomia da orografia contemporânea, o motivo das suas formas, dos seus rios, a estrutura do território.

Serra da Estrela, 1996

 

Partir para

[Lugares livres 24] Estes são lugares de partida para outras viagens, para o interminável conhecimento da terra, a contínua reprodução das mais antigas migrações quando, há seis, sete dezenas de milhares de anos, a partir de África, nos expandimos pelo planeta inteiro. Terão sido vários os motivos de tão arriscado movimento. Certamente que a procura de recursos foi um dos mais relevantes, mas também a enorme curiosidade pelo conhecimento da terra incógnita.

Calçada de Coimbrões, Coimbrões, Viseu, 1996

 

Horizonte (Paisagens distantes)

[Lugares livres 23] As paisagens distantes, com as quais estabelecemos uma relação visual ou que, de algum modo, pressentimos, que fazem parte de uma geografia íntima, mesmo que não sintamos as águas do Douro ou do Mondego. São rios distantes, fronteiras aquáticas, tal como é essa maior fronteira, o grande mar Atlântico, visível do alto da serra do Caramulo, aqui tão visível da cidade.

Rio Douro, 1993