Inflexão

[Linha do Tua 10] A Linha do Tua é, no seu início, paralela à Linha do Douro e ao próprio rio Douro, mas com um declive mais acentuado. Ao chegar a um pequeno povoado na foz do rio, que teve origem na Quinta do Smith, a linha inflecte para norte e afasta-se do vale do Douro, entrando no vale do Tua pela sua margem esquerda. Nessa curta inflexão que o trajecto ferroviário faz, a paisagem transforma-se profundamente. É visível, a uma cota inferior, a ponte rodoviária, em arco único de betão, que liga a estação a São Mamede de Ribatua e a Alijó. Pelo carácter inesperado, numa paisagem dominada pelas terras de xisto e pela vinha, a vista que se colhe desta ponte é das mais impressionantes de todo o percurso da linha ferroviária. A jusante vemos a desembocadura do Tua e a ponte ferroviária metálica da Linha do Douro; a montante, o vale do Tua, que, neste troço, se apresenta muito cavado. É a porta de entrada de um universo surpreendente e único.

 

Início da linha do Tua. 2008

Início da linha do Tua.1996

O edifício da estação

[Linha do Tua 09] A estação do Tua, estação terminal da linha construída em via estreita, localiza-se no quilómetro 139 da Linha do Douro, e o edifício da estação é semelhante a outras estações desta via ferroviária. No piso térreo estão localizados os serviços de apoio aos passageiros, como as bilheteiras e a sala de espera, e os espaços dos funcionários da estação, como o gabinete do chefe da estação. No piso elevado, de carácter privado, localiza-se a residência do chefe da estação. O edifício do armazém marca uma presença muito forte no complexo e a sua volumetria característica é semelhante a muitos armazéns de outras estações do sistema ferroviário nacional. Existem ainda outros edifícios de apoio a ambas as linhas, bem como equipamentos relacionados com a manutenção das composições, como sejam depósitos de água. Todo o conjunto se encontra atualmente bem preservado. Nesta estação são ainda de notar algumas locomotivas e carruagens que pertenceram à Linha do Tua e que neste momento aguardam, certamente, intervenções de restauro.

Estação do Tua, na linha do Douro. 2010

O território enigmático

[Linha do Tua 08] Pelo seu contexto geográfico, os quilómetros iniciais da linha do Tua são os mais impressionante de todo o percurso. O rio cavou um sulco profundo na área planáltica que atravessa quando se aproxima do rio Douro. A sucessão de túneis que a linha percorre é um indício de quão íngremes são as arribas que se precipitam sobre o rio que corre a uma cota significativamente mais baixa. Praticamente não são visíveis da linha marcas de povoamento humano, excepto pequenas parcelas agrícolas onde domina a oliveira. Estamos em pleno coração do Douro Vinhateiro. No vale do rio Douro, para montante do Pinhão, a paisagem torna-se progressivamente rarefeita de povoamento e é dominada por extensas áreas de vinha plantada, em declives por vezes fortemente acentuados. Mas existem também áreas de mato ou os mortórios – antigos vinhedos que foram abandonados e que, hoje, nos falam de um dos momentos mais negros da história da cultura da vinha neste vale profundo. A linha ferroviária do Douro atravessa este cenário dominado por um clima ameno no Inverno, se comparado com as terras a cotas mais elevadas das serras que envolvem o vale, e por Verões muito quentes. É este clima vincado e a natureza do solo que dão origem a um dos mais afamados vinhos portugueses. O encontro do rio Tua com o Douro dá-se neste contexto geográfico. A foz do tributário do Douro é marcada por uma ponte ferroviária metálica e, na margem oposta, vemos a Quinta dos Aciprestes, cuja origem remonta ao século xviii e resulta da integração sucessiva de quintas limítrofes. Este lugar sintetiza alguns dos elementos-chave da paisagem do Douro: um vale povoado por quintas, uma linha ferroviária e uma porta de acesso a um território enigmático, o vale do rio Tua.

Vale e linha do Tua, a partir da ponte rodoviária sobre a sua foz. 1997

Vale do rio Tua, próximo da sua foz. 1996

Escarpa rochosa aberta na construção da linha do Tua. 2008

Contexto de paisagem

[Linha do Tua 07] Pelo seu contexto paisagístico e geográfico, a linha ferroviária do Tua é a mais impressionante de toda a rede ferroviária portuguesa. Há diversos troços ao longo dos quais assistimos a uma grande diversidade de paisagens – e de obras de arte associadas à via, como túneis e pontes – e nos cruzamos com estações, apeadeiros e até com pequenas peças de grande valor arquitetónico que existem nas povoações em redor. É deste mundo que queremos dar conta nestas publicações. Aqui a fotografia assume-se como uma forma de registo da memória, um registo com critérios objetivos e metódicos que procuram dar uma ideia abrangente das características do percurso. Estas imagens registam um momento do processo complexo e dinâmico que relaciona pessoas e populações e o espaço em que habitam. Sem constituir um juízo sobre as práticas de utilização e exploração da linha do Tua, fica a proposta para visitar um itinerário extraordinário na paisagem portuguesa.

Vale e linha do Tua.2008

Vale e linha do Tua. 1996

Refletir a linha

[Linha do Tua 06] Estas imagens são uma reflexão sobre um itinerário de extraordinária diversidade que simboliza uma região. Embora os comboios já não circulem, este percurso ferroviário deixou uma marca indelével na paisagem. É esse rasto que nos propomos seguir. Agora, a pé ou de carro, este itinerário continua a ser extremamente interessante para quem o percorrer, não apenas por lhe estar associado um traçado ferroviário, mas porque atravessa uma multiplicidade de lugares que, no seu conjunto, espelham o carácter de uma região. A construção desta linha de caminho-de-ferro foi uma grande obra da engenharia portuguesa e representou a capacidade de superar as adversidades de uma geomorfologia difícil. Independentemente de uma parte dele estar em vias de ser submerso, é um itinerário que, hoje, nos liga a uma história de povoamento difícil e ao processo de união do espaço nacional, num período em que o Nordeste Transmontano vivia num profundo isolamento.

Vale do Tua, no seu troço terminal. 2008

Castanheiro próximo da via férrea, na aproximação a Bragança. 2009

Toda a extensão do Tua

[Linha do Tua 05] Foi em 2008 e 2009 que percorri toda a extensão da linha, com o Luís Oliveira Santos, já com o propósito de fazer um levantamento fotográfico extensivo da linha do Tua e, na medida do possível, trabalhar a edição de um livro. No dia 18 de Outubro de 2008, saímos da estação do Tua em caminhada pedestre até Mirandela, onde chegámos dois dias mais tarde. No ano seguinte, entre os dias 2 e 4 de Outubro, já de automóvel, percorremos os principais pontos da linha desde Mirandela até Bragança. Ainda voltei à Linha do Tua no dia 9 de Março de 2010, para produzir algumas fotografias, pontuais, do curso terminal do vale e da estação do Tua.

Linha do Tua. 2008

Linha do Tua. 2009

Início da década 2001 no Tua

[Linha do Tua 04] Em 2001 e 2003, voltei a terras do Tua, desta vez no âmbito de um outro projecto editorial, Portugal Património. Reforçava o desejo de voltar e percorrer toda a linha do Tua.

Linha do Tua. 2003